职业是人们参与社会分工，利用专门的知识和技能，为社会创造物质财富和精神财富，以获取合理报酬作为物质生活来源，并满足精神需求的活动。相对于一般意义上的工作，职业具有以下特征：（1）职业与人类的生产方式和社会结构有关，强调社会分工；（2）职业强调利用专门的知识和技能；（3）职业强调个人在创造价值的同时有权获得合理的报酬。社会分工和劳动组织内部的劳动分工交互发展，决定和制约着现代社会的职业发展，劳动分工越发展，专业化程度越高，职业就随之越来越多。

    职业生涯就是一个人的职业经历，它是指个人一生中所有与职业相联系的行为与活动，以及相关的态度、价值观、愿望等连续性经历的过程；也是个人一生中职业、职位的变迁及工作、理想的实现过程。它的发展阶段包括了职业准备期、职业选择期、职业适应期、职业稳定期、职业能力衰退期、职业结束期六个阶段。职业生涯就是一个动态的过程，本身并不具有成功或失败、发展快慢的价值主张。也就是说，不论职位高低，成功与否，每个工作着的人都有自己的职业生涯。