淬火效应，原意指金属工件加热到一定温度后，浸入冷却剂（油、水等）中，经过冷却处理，工件的性能更好、更稳定。心理学把这定义为“淬火效应”。
教育上也会有类似的现象，被称之为“冷处理”。长期受表扬头脑有些发热的学生，不妨设置一点小小的障碍，施以“挫折教育”，几经锻炼，其心理会更趋成熟，心理承受能力会更强；对于麻烦事或者已经激化的矛盾，不妨采用“冷处理”，放一段时间，思考得会更周全，办法会更稳妥。在应用“淬火效应”处理一些教育上的问题的时候，要注意把握好尺度，与其他教育方法一起应用。只有当教师十分了解学生并经过慎思后才可使之具有教育意义。否则，此法一旦运用不当，将对学生造成心理伤害，因此，一定要慎之。